В 2018 году состоится полет космического зонда Parker Solar Probe в самый центр Солнечной системы, к Солнцу. Цель экспедиции - изучение потока частиц, излучаемое звездой, которые были объединены термином ”солнечный ветер“.

Космический аппарат «Parker Solar Probe». Иллюстрация Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory

Космическому аппарату придется работать в условиях близости к Солнцу, зайдя в его корону. В сообщении, опубликованном космическим агентством NASA, говорится о важности скрупулезного изучения этой области в изучении природы нашей звезды. По мнению астрофизиков, именно в короне потоки частиц ускоряются, которое позволяет им распространяться по Вселенной.

События, происходящие на поверхности светила, влияют на Землю. Совокупность этих явлений представляет собой космическую погоду. Она прямым образом влияет на функционирование техники и оборудования, а также становится причиной появления Северного сияния. В NASA уверены, что ответить на все вопросы поможет новая миссия, которая пройдет в условиях, где температура не опускается ниже 1370 градусов по Цельсию. К сравнению, столбик термометра в космосе укажет на отметку -270 градусов. Для работы зонд будет укомплектован различными инструментами.

Расстояние между аппаратом и звездой будет равняться 6.4 миллионам километров, что почти на 36 млн км ближе, чем орбита, по которой в 1972 году прошел Helios 2.

Работы будут проводиться 7 лет, в течение которых зонд приблизиться к Солнцу на минимальное расстояние 20 раз. Защиту аппарату обеспечит специальный композитный материал толщиной 11.43 см.