На основе информации, собранной орбитальным телескопом ЕSА по изучению реликтового излучения «Планк», астрономы создали первую карту всего неба. Она не только позволяет по-новому взглянуть на звезды и галактики, но и дает представление о самых ранних этапах формирования Вселенной, особенно ее расширении сразу после Большого Взрыва.

Карта неба глазами телескопа «Планк». Фото ESA/ LFI & HFI Consortia

На представленном изображении, объединяющем множество снимков, сделанных в диапазоне видения телескопа «Планк» электромагнитного спектра от 30 ГГц до 857 ГГц, доминирует наша Галактика - Млечный Путь, которая пересекает всю плоскость карты по центру. Более светлые по сравнению с фоном пятна снизу и сверху от галактического диска представляют собой микроволновое фоновое излучение - самое старое излучение в нашей Вселенной, возраст которого оценивается примерно в 13,7 млрд лет.

«Эта карта – кульминация работы телескопа, - считает руководитеь научного и робототехнического исследования ЕSА Дэвид Саутвуд. - Однако мы рассчитываем, что он еще послужит пониманию того, как возникла наша Вселенная и как она эволюционировала».

В результате работы ученые надеются получить более точную картину реликтового излучения. Главный вопрос - будут ли полученные данные соответствовать инфляционной модели расширения Вселенной, согласно которой сразу после Большого Взрыва Вселенная расширилась до огромных размеров за очень короткий период времени.

«Планк» продолжает составлять карту Вселенной. К концу своей миссии в 2012 году будет завершен последний из четырех этапов сканирования всего неба. Первый полный релиз данных микроволнового фонового излучения планируется к выпуску в 2012 году. В январе 2011 года должен быть опубликован каталог отдельных объектов нашей Галактики, а также дальних галактик.