Астрономы, работающие со снимками, которые передает на Землю космический зонд «Кассини», представили общественности новый снимок гейзеров Энцелада. Снимок спутника Сатурна был выполнен «Кассини» 21 ноября 2009 года во время его очередного сближения с Энцеладом. Аппарат находился на расстоянии около 1600 километров над поверхностью спутника и пролетел рядом с южным полюсом.

Гейзеры Энцелада на Южном полюсе. Фото NASA.

Энцелад находится на орбите в 237 378 километрах от Сатурна. Диаметр спутника около 500 километров. Он был открыт 28 августа 1789 года Уильямом Гершелем.

На новом снимке ученые обнаружили 30 гейзеров, 20 из которых были ранее астрономам неизвестны. Гейзеры находятся на южном полюсе в районе так называемых «тигровых полос». Как возникли необычные "тигровые полосы" на Энцеладе? Пока точного ответа ученые ответа дать не могут.

3D карта одной из трещин на поверхности Энцелада. Иллюстрация NASA/JPL/GSFC/SWRI/SSI

Кроме того, ученым удалось создать 3D карту одной из трещин и сделать более точные измерения температуры региона. Новая карта, которая сочетает в себе данные температуры и рельефа поверхности спутника, отображает 40 километров сегмента длинной «тигровой полосы». Полученные результаты удивили ученых. Оказалось, что температура в регионе составляет около 200 кельвинов (минус 73,15 градусов по Цельсию). Это довольно «жарко», так как средняя температура на остальной поверхности Энцелада составляет около 50 кельвинов (минус 223 по Цельсию). Ученые считают, что аномально теплая температура в этом регионе спутника Сатурна напрямую связана с возникновением на его поверхности гейзеров.