Прекрасный образ планетарной туманности NGC 6326

  На представленном  снимке - планетарная туманность NGC 6326, которая находится на расстоянии около  11000 световых лет в созвездии  Жертвенник. Иногда при сбросе оболочки образуются элегантные симметричные фигуры из светящегося газа, но в случае с туманностью NGC 6326 разлетающаяся материя  является менее структурированной. Ярко-красные и голубые тона туманности на фото принадлежат светящейся материи: энергия испускается под воздействием жесткого ультрафиолетового излучения до сих пор горячей центральной звезды, доживающей остаток своих дней.

  На последних этапах своей жизни звезда с массой до 8 солнечных, внутри которой заканчиваются запасы топлива, проходит через стадию красного гиганта. В этот период непомерно раздувшееся светило сбрасывает в пространство часть своей оболочки, превращаясь со временем в горячий и компактный белый карлик. Фаза красного гиганта - финишная прямая для подобных звезд.

  Планетарные туманности представляют собой один из основных способов, в котором более тяжелые, чем водород и гелий, элементы рассеиваются в пространстве после своего создания в термоядерном сердце звезды. В конце концов  выброшенный материал бывшей звезды  может вновь стать частью новой звезды или планеты.

  Представленная фотография была собрана из кадров, сделанных с помощью Wide Field Planetary Camera 2, установленной на космическом телескопе «Хаббл». Красный свет был захвачен через фильтр, пропускающий свет  водорода (общее время экспозиции составило 1400 секунд). Голубой свет происходит от ионизированного кислорода и был записан через зеленый фильтр (360 секунд ). Зеленый слой изображения, который показывает звезды, был сделан желтым фильтром (260 секунд).