В течение многих десятилетий специалисты искали на Солнце признаки, которые помогут делать более точные прогнозы солнечных вспышек - мощных взрывов энергии, количество которой может достигать миллиардов мегатонн в тротиловом эквиваленте. Во время вспышки фотоны движутся со скоростью света во всех направлениях в пространстве и достигают верхних слоев атмосферы Земли всего за восемь минут.

Вспышка на Солнце. Фото NASA

Ученые центра прогнозирования космической погоды NOAA разработали метод для прогнозирования вспышек на Солнце с большой точностью - за два-три дня до события.

По мнению авторов исследования, долгожданным ключом к прогнозированию вспышек на Солнце является отслеживание процессов изменения в скручивание магнитных полей под поверхностью Солнца в дни, предшествующие вспышкам. Результаты исследований ученых будут опубликованы в журнале Astrophysical Journal Letters в феврале 2010 года.

"Впервые мы можем предсказать вспышку за два-три дня до ее начала, когда и где она произойдет и насколько мощной будет", - сказала ведущий автор исследования Алиша Рейнард. Рейнард и ее команда изучили звуковые волны, записанные ими в более чем 1000 регионах с солнечными пятнами. Было установлено, что магнитные поля внутри пятна со временем как бы скручиваются, и напряжение скручивания со временем растет. Такое нарастание и искривление магнитных полей под поверхностью Солнца выливается в итоге в разрыв магнитной петли - и солнечную вспышку. Команда ученых считает, что новую модель можно использовать в качестве надежного инструмента для прогнозирования солнечных вспышек.

Скручивание магнитных полей под поверхностью Солнца перерастает в солнечную вспышку. Иллюстрация NOAA

Новый метод прогнозирования еще не до конца совершенен, но точность предсказания у него выше в два раза по сравнению с существующими методами. Ученые обещают продолжить исследование и лучше изучить процессы, предшествующие вспышкам, в течение ближайших нескольких лет и быть во «всеоружии» во время следующего максимума солнечной активности, который, по прогнозам, придется на 2013 год. Имея прогноз солнечных вспышек за два-три дня, человечество может подготовится к ней, избежав в дальнейшем многомиллионных убытков от возможного ущерба, нанесенного стихией.

По материалам universetoday.com