Исследуя данные, которые отправил во время своей миссии космический телескоп WISE, астрономы обнаружили самый холодный коричневый карлик, который находится на расстоянии всего 7,2 световых лет от Солнечной системы.
WISE J085510.83-071442,5 в представлении художника. Иллюстрация: Robert Hurt/JPL, Janella Williams/Penn State University
К коричневым карликам астрономы относят субзвездные объекты с массой в диапазоне 0,012-0,08 массы Солнца. Это, так сказать, промежуточные объекты между легкими звездами и тяжелыми планетами. Подобные объекты образуются по тому же сценарию, что и звезды: в результате сжатия газопылевого облака под воздействием собственной гравитации. Как и в других звездах, в коричневых карликах могут протекать термоядерные процессы, но их масса все же слишком мала, чтобы начать реакцию превращения атомов водорода в атомы гелия, являющуюся главным условием для жизни полноценной звезды. Подобные недозвезды интересуют ученых, поскольку позволяют им лучше понять процессы рождения звезд.
В своем исследование, астрономы исследовали изображения космического телескопа WISE, который, напомним, за время своей работы успел провести съемку всего неба несколько раз в инфракрасном диапазоне. В видимом свете коричневые карлики не видны, однако в инфракрасном диапазоне они бывают прекрасно заметны.
Анализируя изображения WISE, астрономы заметили, что один из объектов заметно переместился на снимках. К исследованию был подключен космический инфракрасный телескоп "Спитцер", а так же обсерватория "Джемини-Север". В итоге астрономы смогли идентифицировать объект, который получил обозначение WISE J085510.83-071442,5, как коричневый карлик.
WISE J085510.83-071442,5 находится на расстоянии около 7,2 световых лет от Земли и имеет температуру поверхности от минус 48 до минус 13 градусов по Цельсию. Тем самым этот коричневый карлик стал самым холодным и самым близким к Земле объектом такого рода.
"Это очень интересно, открыть нового соседа нашей Солнечной системы, который находится так близко", - пишет Кевин Лахман (Kevin Luhman), профессор Пенсильванского университета (США).
Кроме того, интересен WISE J085510.83-071442,5 и своей относительно малой массой - анализ показывает, что его масса может быть всего от 3 до 10 раз больше массы Юпитера. Тогда это, скорее всего все же планета, а не коричневый карлик, которая могла быть изгнана из какой-нибудь звездной системы. Однако, авторы открытия уверены, что это все же коричневый карлик, так как этот тип "недозвезд" довольно сильно распространен в нашей Вселенной и образовался он как самый обычный коричневый карлик. Если это так, то WISE J085510.83-071442,5 может стать самым легким коричневым карликом, найденным в космосе. К тому же придется провести изменения в классификации, так как сейчас к классу коричневых карликов относятся объекты с массами от 12,57 до 80,35 массы Юпитера.
0
..приматам
