Космический телескоп «Хаббл» отметил тридцатилетие сверхновой SN 1987A новыми снимками

Тридцать лет прошло со времени вспышки сверхновой SN 1987A, которая дала шанс астрономам подробно изучить, как сам взрыв массивной звезды, так и ее последующую эволюцию.

Сверхновая SN 1987A. Фото NASA, ESA, and R. Kirshner, P. Challis (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)

В отличие от нашего Солнца, которое  будет умирать спокойно, массивные звезды в конце своей короткой жизни взрываются как сверхновые, выбрасывая  в пространство огромное количество материи. Сверхновая 1987A (SN 1987A) вспыхнула в соседнем с нами Большом Магеллановом Облаке, положив конец существованию голубого сверхгиганта Sanduleak-69 202, имеющего массу около 17 масс Солнца.

Свет вспышки достиг Земли 23 февраля 1987 года. Поскольку это была первая сверхновая, наблюдавшаяся в 1987 году, ей присвоили название SN 1987A. До вспышки SN 1987A человечество не видело сверхновых 383 года. Из-за своей относительной близости к Земле  (приблизительно 50 килопарсеков от Солнца) сверхновая SN 1987A  дала возможность астрономам подробно изучить  взрыв массивной звезды и ее последующие эволюцию в мельчайших подробностях.

Наблюдения космического телескопа «Хаббл» в течение несколько десятилетий позволило астрономам установить, что вспышке сверхновой SN 1987A, предшествовало сброс внешних слоев звезды, примерно за 20 тысяч лет до события. В дальнейшем мощная ударная волна вспышки догнала разлетающуюся материю, создавая при этом мощные волны, генерирующие рентгеновское излучение, которое, в свою очередь, взаимодействует с газовыми облаками.  В результате большая часть рентгеновского излучения поглощалась, а другая часть расходовалась на переизлучение в световом диапазоне.