Ученые из Калифорнийского технологического института (США) установили, что поверхность карликовой планеты 2007 OR10 состоит из водяного льда, который включает в себя углеводородные полимеры, окрашивающие лед в красный оттенок.
2007 OR10 глазами художника. Иллюстрация NASA.
Карликовая планета 2007 OR10 представляет собой один из крупнейших транснептуновых объектов, размер которого составляет около 875 километров, а год на котором длится 552 земных года. Планета была открыта 17 июля 2007 года в поясе Койпера - районе Солнечной системы за орбитой Нептуна. Официально об открытии ученые объявили 7 января 2009 года. Стоит отметить, что неофициальное название планеты – Белоснежка (впрочем, с названием поторопились, так как планета оказалась «смущенной Белоснежкой» красного цвета).
В рамках нового исследования ученые из Калифорнийского технологического института провели спектральный анализ отраженного излучения, исходящего от поверхности 2007 OR10. В результате они получили данные, что поверхность Белоснежки покрыта водным льдом с включениями молекул метана, которые под воздействием космического излучения полимеризуются, то есть образуют длинные углеводородные цепочки. Именно эти молекулы, оседая на поверхность планеты, придают ей красный оттенок.
Как сообщают авторы исследования, 2007 OR10 не является уникальной в этом плане. Так, аналогичные процессы можно наблюдать на карликовой планете Квавар, открытой в 2002 году. 890-километровый Квавар, как и Белоснежка, относится к транснептуновым объектам. Интересен он тем, что имеет собственный спутник диаметром около 100 километров, который был обнаружен в феврале 2007 года и назван Вейвот. Кроме отложений метана ученые обнаружили на Кваваре криовулканы - вулканы, в которых роль магмы играет смесь воды и льда. По мнению авторов исследования, аналогичная активность, по крайней мере в прошлом, наблюдалась и у 2007 OR10.
0
