Белые карлики представляют собой звезды на последнем этапе их существования. Их инертные к термоядерным реакциям ядра являются по сути «трупами» звезд; вещество в них сильно сжато - до плотности, в миллион раз большей, чем плотность воды. Однако несмотря на отсутствие в ядрах реакций термоядерного синтеза, они все равно производят излучение, исходящее из сохранившихся запасов тепла, и остывают очень медленно – миллиарды лет.

Новая система из двух белых карликов, которая получила обозначение SDSS J065133.33+284423.3 (J0651), находится на расстоянии 3300 световых лет. Она была открыта в рамках проекта ELM Survey, который направлен на поиск белых карликов сверхмалой массы. Также в рамках этой программы ученые выполняют основные спектроскопические наблюдения на 6,5-метровом телескопе аризонской Обсерватории ММТ, а дополнительные данные фотометрии собирают с использованием небольшого 2,1-метрового телескопа Обсерватории Макдональда.

В результате всех вычислений ученые пришли к мнению, что орбитальный период компонентов равен 12,75 минуты, а масса белых карликов оценивается в 0,25 и 0,55 солнечной при радиусах 0,0353 и 0,0132 солнечного соответственно. Однако наиболее поразительно то, что SDSS J065133.33+284423.3 (J0651) может оказаться идеальной лабораторией для проверки общей теории относительности Эйнштейна: любая двойная звезда при вращении её компонентов вокруг общего центра масс теряет энергию за счет излучения гравитационных волн и в конце концов сливается воедино. За счёт излучения гравитационных волн орбитальный период двойной системы должен уменьшаться, по оценкам ученых, на 2,7*10^–4 секунды в год, что заставит время наступления затмений за тот же год сдвинуться на легко измеримые 5,5 с.