Планета, получившая название Kepler-78b обращается вокруг звезды Kepler-78 (KIC 8435766), расположенной в созвездии Лебедь на расстоянии около 400 световых лет от нашей планеты. Имеет радиус, равный 1,2 радиусам Земли, а масса составляет 1,7 земных масс. Плотность скалистой планеты почти такая же, как и у Земли - 5,3 г/см3.
Несмотря на такую схожесть, есть и отличия: Kepler-78b располагается на расстоянии около 1,5 миллионов километров от материнской звезды, а орбитальный период вращения составляет всего 8,5 часов. Температура на планете колеблется от 1500 до 2000 градусов Цельсия. Это делает планету настоящим адом, на котором невозможна жизнь, известная земной науке.
Исследование планеты проводилось двумя группами ученых, которые вычислили вышеперечисленные характеристики планеты не только с помощью данных Кеплера. Так, первая группа астрономов под руководством Эндрю Ховарда из Гавайского университета (США) проводила наблюдения с помощью обсерватории Кека. Второй группой руководил Франческо Пепе из Женевского университета (Швейцария). Они проводили исследование с помощью обсерватории Ла-Пальма, которая располагается на Канарских островах.
Кроме того, результаты других исследований будут обсуждаться на следующей неделе на второй научной конференции, посвященной телескопу "Кеплер" (Kepler Science Conference II), которая будет проходить с 4 по 8 ноября в Исследовательском центре Эймса (штат Калифорния, США). В мероприятии примут участие более 400 астрофизиков из Австралии, Китая, Европы, Латинской Америки и США.