Международная группа астрономов, работающая с данными космического телескопа "Кеплер", обнаружила планету, масса которой соответствует массе нашей Земли, однако диаметр планеты больше на 60%, что означает, что она имеет толстую газовую атмосферу. Об этом сообщается на сайте Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, CfA).
Экзопланета KOI-314c в представлении художника. Иллюстрация: C. Pulliam & D. Aguilar (CfA)
"Эта планета может иметь ту же массу, что и Земля, но она, конечно, не похожа на Землю. Это доказывает, что нет четкой границы между скалистыми мирами, подобными Земле и "пушистыми" планетами, подобными водным мирам или газовым гигантам", - сказал Дэвид Киппинг, ведущий автор исследования из CfA.
Обнаруженная экзопланета получила название KOI-314c. Она вращается вокруг красного карлика, расположенного на расстоянии около 200 световых лет от нашей планеты. Скорость обращения составляет 23 дня. Согласно оценкам астрономов температура на планете составляет примерно 220 градусов по Фаренгейту (примерно 104 градуса Цельсия), что очень жарко для жизни в нашем понимании.
Плотность планеты всего на 30% плотнее воды. Это означает, что планета окружена толстой атмосферой, состоящей из водорода и гелия. Возможно, изначально KOI-314c была "мини-Нептуном", но в результате воздействия материнской звезды основная часть атмосферы на планете выкипела.
В сообщении отмечается, что вычисление массы планеты было настоящим вызовом для астрономов, поскольку традиционными методами процессы вычисления были весьма трудными, и чтобы взвесить KOI-314c, астрономы воспользовались методом, которые известен под названием "Метод вариации времени транзитов" (TTV). Его применяют только тогда, когда в системе присутствует не одна, а несколько планет. В частности, при использовании данного метода рассчитывается влияние одной планеты на другую.
Второй планетой в исследуемой системе является KOI-314b. По размерам она схожа с KOI-314C, однако она гораздо плотнее, а её масса превышает массу нашей планеты в 4 раза. Период обращения составляет 13 дней.
Доклад Дэвида Киппинга был представлен вчера, 6 января, на пресс-конференции 223-го заседания Американского астрономического общества.