Астрономы, работающие с данными космического телескопа "Кеплер", обнаружили древнюю планетную систему.
Система "Кеплер-444" в представлении художника. Иллюстрация: Tiago Campante/Peter Devine
Система, получившая название "Кеплер-444", является домом для пяти экзопланет, размеры которых варьируются следующим образом: самые маленькие сопоставимы с размерами Меркурия, а самые крупные - с Венерой. Все эти планеты вращаются вокруг материнской звезды солнечного типа на очень близком расстоянии. В среднем, их орбитальный период составляет 10 дней. Для сравнения, орбитальный период Меркурия - 88 дней.
"Хотя звезда сформировалась очень давно, как факт - раньше большинства звезд Млечного пути, у нас нет никаких признаков того, что любая из этих планет сейчас или когда-либо имела жизнь. В текущих орбитальных условиях, жизнь (такая, какую мы знаем), не может существовать на этих древних мирах", сказал Стив Хауэлл (Steve Howell), ученый проекта "Кеплер/К2" из Исследовательского центра Эймса (штат Калифорния, США).
Звезда "Кеплер-444" располагается на расстоянии около 117 световых лет от Земли в созвездии Лиры. Сформировалась около 11,2 миллиардов лет назад! Возраст Вселенной на тот момент составлял менее 20% от текущего. Таким образом, на сегодняшний день, система "Кеплер-444" является самой древней известной системой, которая содержит планеты, схожие с планетами земной группы.