Звезду RZ Piscium уличили в убийстве планет

Ученые пришли к выводу, что странные непредсказуемые провалы в светимости звезды RZ Piscium связаны с тем, что в системе находятся облака газа и пыли, которые появились в результате уничтожения одной или нескольких планет. Работа ученых была опубликована в журнале «The Astronomical Journal».

Система RZ Piscium. Иллюстрация NASA’s Goddard Space Flight Center/CI Lab

Звезда RZ Piscium находится на расстоянии около 550 световых лет от Земли в созвездии Рыб и была открыта астрономами еще в начале 60-х годов прошлого века. Считалось, что это просто обычная молодая звезда возрастом всего в 30-50 миллионов лет.

Однако позже астрономы стали замечать в блеске звезды странности. Она менялась, причем провалы в яркости, которые могли длиться до двух дней. В эти дни свет звезды становился слабее почти в 10 раз.

Протопланетный диск должен был рассеяться в течение несколько миллионов лет после рождения RZ Piscium. Но что же там на орбите, что неравномерно закрывает светимость звезды?

Единственным объяснением у ученых стало то, что в системе погибли новорожденные планеты. Звезда RZ Piscium, скорее всего, разорвала одну или несколько планет на части, которые неосторожно приблизились к ней на опасно расстояние. Теперь останки этих планет кружат вокруг светила на расстоянии около 50 миллионов километров от звезды в виде конгломератов пыли и газа, и как предсказывают астрономы, в конечном счете, упадут на звезду.