На этом инфракрасном изображении расположенная на расстоянии около 5000 световых лет от нас туманность Розетка выглядит красочной картиной, нарисованной космическим художником. В ней молодые массивные звезды испускают излучение, которое нагревает окружающие газы и заставляет их атомы ярко сиять.
Туманность Розетка в инфракрасном свете. © ESA and PACS, SPIRE/ HSC Consortium, F. Motte (AIM Saclay, CEA/IRFU - CNRS/INSU, University Paris Diderot and HOBYS Program
Туманность Розетка имеет размер около 130 световых лет и является частью более крупного и пространного молекулярного облака в созвездии Единорог. В этой области звездообразования регионы плотного газа коллапсируют и образуют при этом новые массивные звезды. На сегодняшний день астрономы обнаружили около 2500 таких молодых звезд-тяжеловесов, причем большая часть этих открытий была сделана с помощью рентгеновских телескопов. А все потому, что большинство из них прячется в плотных коконах пыли и газов.
Этот снимок был сделан камерами космического телескопа «Гершель» Европейского космического агентства ESA. Причем сделан он в инфракрасном свете. Небольшие пятна в центре изображения представляют собой звездные зародыши с меньшей массой, яркие области образованы более крупными, более массивными молодыми звездами и их пылевыми коконами. Яркие цвета указывают на инфракрасное излучение различной длины волн, которое испускается возбужденными атомами окружающих газов.
Жесткое излучение молодых звезд и создаваемые ими ударные фронты нагревают газ туманности до одного-десяти миллионов градусов - это примерно в сто раз больше, чем во многих других звездных колыбелях. При таких температурах атомы газа теряют большую часть своих электронов, и газ становится плазмой.
