Ученые NASA придумали, как избежать столкновения с астероидом

В 2135 году существует небольшая вероятность столкновения астероида с Землей. NASA уже готовит ответ – космический аппарат HAMMER с ядерным зарядом на борту.

Группа исследователей NASA приступила к разработке космического корабля с ядерным зарядом на борту, чтобы обезвредить опасный астероид. Был разработан специальный план по наблюдению за объектом, который имеет 1 шанс из 2700 попасть на Землю 21 сентября 2135 года. Если его траектория будет проходить слишком близко, небесное тело придется взорвать.

Астероид под названием Бенну (Bennu) вращается вокруг Солнца на расстоянии примерно 180 млн км от Земли. Космический объект диаметром около 500 метров и весом 1,4·1011 кг, вероятнее всего, пролетит мимо, но правительство США решило подстраховаться.

В рамках программы «Hypervelocity» ведется разработка космического аппарата аварийного реагирования HAMMER. Он сможет использовать 2 тактики удара по объекту. Если астероид достаточно мал, HAMMER выпустит по нему 8,8-тонный ядерный заряд. Для крупного астероида космический корабль введет в действие бортовое ядерное устройство – взорвется вместе с объектом. Американский астрофизик Дэвид Дирборн (David Dearborn) из Ливерморской национальной лаборатории даже предложил создать несколько «хаммеров» на случай, если астероид будет очень больших размеров.

Идея использовать космолет в качестве защиты от околоземных объектов была опубликована в 2010 г. в журнале Acta Astronautica. «Наиболее реалистичными выглядят 2 роли: ударный механизм с целью изменения курса приближающегося тела или транспортировщик ядерного заряда», – говорится в статье.

Недавняя миссия – запуск спутника OSIRIS-REx на Бенну – обошлась правительству в сумму более чем 800 млн долл. Вероятно, и в этот раз дело за ценой не постоит.

Инженеры обещают сконструировать аппарат к маю 2018 г. и представить его на конференции «Катастрофические нарушения в Солнечной системе» в Японии. Даже если проект будет одобрен, сотрудники NASA не смогут двигаться дальше. Пока непонятно, как быть с HAMMER после выполнения миссии – согласно подсчетам, он имеет шанс в 0,0003 % упасть на Землю.

Безусловно, важно быть наготове, но маловероятно, чтобы этот астероид вызвал сценарий конца света, описанный в блокбастере «Армагеддон» 1998 г.