Астрономы, работающие с данными инфракрасного космического телескопа «Спитцер» опубликовали сразу три новых снимка планетарных туманностей. Как шутят астрономы, фотографии этих «космических призраков» выпущены по случаю начинающегося Хэллоуина.

Туманность PMR 1 или Вскрытый Череп. Фото Spitzer/NASA

Первая туманность PMR 1, или как еще ее называют за свой внешний вид туманность Вскрытый Череп, находится на расстоянии около 5 тысяч световых лет от Земли в созвездии Парус. В центре туманности находится массивная умирающая звезда, которая сбрасывает свои внешние оболочки.

Туманность NGC 3242 или Призрак Юпитера. Фото Spitzer/NASA

Следующая туманность NGC 3242, или как ее еще называют туманность Призрак Юпитера, находится на расстоянии около 1,4 тысячи световых лет от Земли в созвездии Гидры. Туманность открыл в 1785 году английский астроном Уильям Гершель. На изображении туманности хорошо заметны концентрические круги из сброшенной звездой материи.

Туманность M76 (NGC 650/651) или туманность Маленькая Гантель. Фото Spitzer/NASA

Ну а это M76 (NGC 650/651) или туманность Маленькая Гантель - планетарная туманность в созвездии Персея. Была открыта в 1780 году астрономом Чарльзом Мессье. При составлении каталога NGC ей присвоили два номера, так как посчитали, что она состоит из двух отдельных туманностей. Туманность находится на расстоянии около 2,5 тысяч световых лет, и имеет диаметр около 0,7 световых лет.

Планетарная туманность – это один из последних этапов эволюции звезды наподобие нашего Солнца. Она образуется, когда звезда до восьми раз массивнее Солнца, исчерпав свое топливо, раздувается в красного гиганта и сбрасывает внешние слои - гигантские объемы материи, которые составляют почти половину ее массы. Планетарная туманность - быстропротекающее (по астрономическим меркам) явление, длящееся всего несколько десятков тысяч лет, при продолжительности жизни звезды-предка в несколько миллиардов лет. В настоящее время в нашей Галактике известно около 1500 планетарных туманностей. Подобная учесть ожидает и наше Солнце, правда произойдет это еще не скоро.