Изначально астрономы подозревали, что IRAS 19312+1950 представляет собой старую звезду на последнем этапе жизни, которая является красным супергигантом. На значительный возраст звезды указывали некоторые особенности ее радиоспектра, которые астрономы относят к мазерам.

В астрономии мазеры наблюдаются, когда молекулы определенных газов возбуждаются и интенсивно излучают в узкой полосе радиочастоты. Ранние наблюдения показали, что в спектре IRAS 19312+1950 присутствуют линии монооксида кремния (SiO) и гидроксида (OH), что характерно, за редким исключением, звездам довольно большого возраста.

Однако оказалось совсем не так. Новые наблюдения за IRAS 19312+1950, которые были проведены космическими инфракрасными обсерваториями «Спитцер» и «Гершель» показали, что IRAS 19312+1950 на самом деле может представлять собой протозвезду или «звезду-младенца», которая укутана в кокон из газа и пыли. Основанием для этого стали некоторые факты: исследователи обнаружили, что объект примерно в 20 000 раз ярче, чем считалось ранее, однако его наблюдаемая яркость снижена из-за окружающего его плотного облака из частиц водяного и углекислотного льдов, поглощающих свет.

Кроме того, эти облака сжимаются, что характерно для формирующихся звезд, вместо того чтобы расширяться, как это бы было бы в случае со старой звездой, если бы она скидывала свои оболочки. Также астрономы подсчитали, что масса оболочки из газа и пыли вокруг звезды IRAS 19312+1950 составляет около 500-700 масс Солнца, что допустимо для молодой звезды, окруженной протопланетным диском, но никак не подходит для красного сверхгиганта, учитывая выбрасываемые им в окружающее пространство материю.