Странное розовое облако в небе США

Странное облако розового цвета наблюдали жители ряда штатов США рано утром 25 февраля 2015 года.

Розовое облако. Фото Jasper Nance

«Утром,  перед восходом Солнца, я вышел во двор своего дома и увидел что-то светящееся в небе - сообщает очевидец Джаспер Нэнси, чью фотографию вы можете видеть выше. - Я быстро сбегал за фотоаппаратом и сделал ряд снимков этого странного светящегося объекта в темном небе. Явление продолжалось примерно полчаса».

На самом деле жители рядов штатов Америки наблюдали научный эксперимент. Перед восходом Солнца с полигона «White Sands Missile Range», расположенного в южной части штата Нью-Мексико, была запущена ракета «Terrier-Black Brant» для исследования ионосферы Земли. Достигнув верхних слоев атмосферы, ракета распылила специальные химические пары, которые создали в небе необычное розовое облако.

Ионосфера представляет собой верхний  слой атмосферы Земли, где ультрафиолетовые лучи Солнца взаимодействуют с атомами газа, «выбивая» из них электроны и создавая квазинейтральную плазму (число отрицательно заряженных частиц лишь примерно равно числу положительно заряженных). Эта плазма имеет решающее значение для горизонта радиосвязи, а также влияет на качество GPS навигации и других современных технологий. В рамках эксперимента ученые собрали данные о «естественных волнообразных структурах, перемещающихся в ионосферных возмущениях».