В объектив камеры космического аппарата «Кассини» попали два спутника Сатурна – Тетис и Янус.
Разные миры: Тетис и Янус. Фото NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Несмотря на то, что, как считают специалисты, они созданы первоначально из одного и того же материала, их контраст между собой довольно очевиден. В первую очередь размерами.
Спутник Тетис (или Тефия) был открыт Джованни Кассини в 1684 году. Тетис имеет диаметр 1062 километров и вращается вокруг своей планеты на расстоянии 294 тысяч километров. На спутнике находится кратер Одиссей, имеющий колоссальный размер – около 400 километров. По мнению ученых, такой мощный удар, образовавший кратер Одиссей должен был разрушить Тетис, однако она не распалась. Возможно, дело в том, что в те времена, когда образовался Одиссей, Тетис была частично расплавленной, а потому смогла поглотить часть энергии воздействия.
Размер же картофелеподобного» Януса составляют всего 194×190×154 километров. Судя по низкой плотности, Янус представляет собой пористое тело, состоящее, главным образом, изо льда. Считается, что Янус был открыт О. Дольфусом в 1966 году. Правда, до сих пор достоверное не известно, что именно увидел Дольфус - Янус или Эпиметей. Эти два спутника движутся фактически по одной орбите. Так что Янус действительно оказался «двуликим».
Представленное выше изображение было получено космическим аппаратом «Кассини» 23 ноября 2015 года.
