Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали лучшее на сегодняшний день изображение звездного скопления NGC 3572 и окружающее его облака пыли и газа.

Рассеянное скопление NGC 3572. Фото ESO/G. Beccari

Скопление звезд NGC 3572, которое, к слову располагается в созвездии Киль, и было открыто 14 марта 1834 года английским астрономом Джоном Гершелем, в основном состоит из горячих бело-голубых звезд, которые ярко сияют и генерируют мощное излучение, постепенно разгоняющий вокруг них в разные стороны остатки газа и пыли. Эти звезды очень массивны, гораздо больше нашего Солнца, они живут короткую яркую жизнь, которая оканчивается грандиозной вспышкой сверхновой.

На представленном выше изображении видно, как облака газа и пыли под влиянием мощного ультрафиолетового излучения молодых горячих звезд скопления образуются причудливые пузыри, арки и завихрения. Помимо этого есть и еще более интересные формации, известные как «слоновьи хоботы». К примеру, самые известные их этих образований - являются всем известные «Столпы Творения» в туманности Орла.

Так же на изображении в его нижней части находится большой фрагмент молекулярного облака, которое является местом образования новых молодых звезд. И еще среди различных причудливых газовых завихрений выделяется маленькая кольцеобразная туманность, расположенная немного выше центра снимка. Пока астрономам не до конца известна природа ее возникновения. Возможно, это причудливый «остаток» молекулярного облака, а возможно планетарная туманность, образовавшаяся вокруг умирающей звезды.