Ученые, обработав данные, которые были собраны в ходе сближения космического аппарата «New Horizons» с Плутоном, пришли к мнению, что почти половина поверхности карликовой планеты покрыта водяным льдом, а не азотными или метановыми.
Карта расположение залежей водяного льда на Плутоне. Иллюстрация NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
Новая тайна Плутона была раскрыта при помощи установленного на «New Horizons» спектроскопа LEISA. 15 июля 2015 года, во время тесного сближения аппарата с карликовой планетой спектроскоп провел полное сканирование видимой поверхности Плутона. В результате этого теперь ученые имеют данные расположение залежей водяного льда, который на представленной иллюстрации окрашен в синие тона.
Отметим, что ученым и ранее казалась немного неправильное форма рельефа Плутона, с его горными грядами, ущелий и прочими структурами. Если бы это были азотные аммиачного или метановые льды, то горы бы Плутона просто «растеклись», заполнив все низины, и поверхность Плутона выглядела бы совсем иначе. Уже тогда ученые предположили, что под поверхностью этих льдов находится «каркас» именно из водного льда.
Новое открытие раскрывает тайну существования рельефа Плутона – водяной лед, удерживает все геологические «достопримечательности» Плутона на месте и не дает им быстро разрушиться.
0
