По результатам исследований Плутона автоматической межпланетной станции (АМС) «Новые Горизонты» выяснилось, что карликовая планета внезапно начала сильно излучать рентгеновские лучи. Об этом рассказали американские исследователи, работающие над проектом АМС NASA «Новые Горизонты» (англ. New Horizons), первой и единственной миссии, побывавшей вблизи Плутона.
Поверхность Плутона. Фотография АМС «Новые Горизонты». Credit: NASA
Аппаратура АМС постоянно регистрирует рентгеновское излучение, однако сейчас уровень последнего со стороны Плутона значительно возрос. Рентгеновское излучение фиксировалось и на других планетах Солнечной системы, но у Плутона оно намного сильнее.
Учёные пока не в силах объяснить это явление. Излучение, возможно, связано с различными процессами на Плутоне, или источник был занесен на это небесное тело. Данное излучение вообще может оказаться несвязанным с Плутоном или его спутниками (хотя и пришло с его стороны). Есть небольшая вероятность, что свет на эту загадку сможет пролить исследование объекта пояса Койпера 2014 MU69, возле которого АМС «Новые Горизонты» пролетит в 2019 году.
К сожалению, тайна странного излучения может так и остаться неразгаданной ещё очень долго: в ближайшей перспективе нет ни одного проекта новой космической станции для исследования Плутона. При этом Плутон был в своём перигелии в 1989 году, а сейчас стремительно удаляется от Солнца. Из-за уменьшения температуры его разреженная атмосфера начнет выпадать на поверхность, ослабив источник излучения (если он действительно находится на Плутоне) на сотни лет.
0
