Сразу четыре небольших спутника Сатурна попали на один снимок космического аппарата «Кассини».
Спутники Сатурна: Пандора, Прометей, Янус и Эпиметей. Фото NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Тонкое внешнее кольцо Сатурна имеет обозначение F. С внешней стороны кольца F находиться Пандора, а с внутренней Прометей. Это два спутника-пастуха как бы «пасут» кольцо F и не позволяют крайним частицам кольца уходить от него в стороны. Еще один спутник - Янус находится в нижней части изображения, а в правом верхнем углу вслед за ним «летит» Эпиметей.
Для справки: Имея неправильную вытянутую форму и размер примерно 110 километров в самом широком месте. Пандора совершает полный оборот вокруг Сатурна за 15 часов и 5 минут на среднем расстоянии 141,7 тысяч километров. Является спутником-пастухом, оказывая своей гравитацией влияние на кольцо F. Спутник был обнаружен в октябре 1980 по фотографиям, которые передал на Землю «Вояджер-1».
Прометей вращается вокруг Сатурна на расстоянии 139 тысяч километров и имеет диаметр 86 километра. Небольшой по размерам, пористый ледяной спутник Сатурна, как и Пандора, является пастухом кольца F. Был обнаружен по снимкам, сделанным космическим аппаратом «Вояджер-1» в 1980 году.
Считается, что Янус был открыт французским астрономом Одуеном Шарлем Дольфюсом в 1966 году. Правда, до сих пор точно неизвестно, что именно наблюдал Дольфюс - Янус или Эпиметей. Эти два спутника движутся фактически по одной орбите. Так что Янус действительно оказался «двуликим». Размеры Януса составляют 179 километров, а Эпиметея 113 километров в поперечнике.
Представленное выше изображение выполнил космический аппарат «Кассини» 11 октября 2013 года широкоугольной камерой аппарата с расстояния около 1,3 миллиона километров от Сатурна, под углом 47 градусов. Оригинал изображения доступен по этой ссылке.
0
