Обнаружено место посадки посадочного модуля "Бигль-2"

На Марсе обнаружили спускаемый аппарат "Бигль-2", который не вышел на связь после совершения посадки на поверхность планеты. Об этом сообщают представители Европейского космического агентства.

"Бигль-2" совершил свое путешествие к Марсу на борту межпланетного зонда "Марс-Экспресс". 19 декабря 2003 года спускаемый аппарат отделился от зонда, спустя 6 дней должна была состояться посадка. Однако, "Бигль-2" не вышел на связь. Поиски с помощью зондом "Марс-Экспресс" и "Марс-Одиссей" не принесли результатов. Космический аппарат признали потерянным.

И вот, спустя более 10 лет, аппарат "Бигль-2" был обнаружен на снимках камеры высокого разрешения Hi-Rise, установленной на борту межпланетного зонда MRO. Поисками аппарата занимался Майкл Крун (Michael Croon), бывший член команды аппарата "Марс-Экспресс" совместно с группой аппарата "Бигль-2". С развернутыми батареями диаметр зонда не превышает 2 метров. Согласно плану, "Бигль-2" должен был совершить посадку на территории равнины "Isidis Planitia", снимки которой уже были получены ранее.

Группа "космических археологов" отобрала несколько потенциальных кандидатов, которые могли бы быть спускаемым аппаратом. Затем, эти участки были повторно сфотографированы с помощью камеры Hi-Rise. На одном из снимков и был найден спускаемый аппарат.

Судя по снимкам, "Бигль-2" совершил успешную посадку на поверхность Марса в 5 километрах от запланированного места. Он смог раскрыть некоторые солнечные батареи. Недалеко от аппарата был обнаружен парашют, а также защитный кожух. Размеры объектов на снимке согласуются с действительными, что говорит в пользу находки.

Кроме того, стало понятно, почему "Бигль-2" не вышел на связь. Для раскрытия антенны необходимо, чтобы были раскрыты все солнечные батареи. Как мы уже отметили, раскрылись не все, следовательно антенна также не раскрылась, и аппарат просто не смог выйти на связь.

Напомним, что "Бигль-2" - не первый космический аппарат, место посадки которого оставалось загадкой. В 2013 году Виталий Егоров, блогер, популяризатор космических исследований, сотрудник российской космической компании "Даурия Аэроспейс" на снимках камеры Hi-Rise обнаружил советский аппарат "Марс-3".

В прошлом году под его руководством начались поиски аппарата "Марс-6", место посадки которого официально пока что не установлено. На данный момент есть несколько кандидатов, которые были отмечены Институтом космических исследований РАН.