Европейская южная обсерватория (ESO) выпустила потрясающее изображение огромного облака газа и пыли, известного как туманность NGC 6334 или «Кошачья лапа». NGC 6334 находится недалеко от центра галактики Млечный Путь и представляет собой регион активного звездообразования. Открыл туманность NGC 6334 британский астроном Джон Гершель в 1837 году во время своего пребывания в Южной Африке.

Туманность NGC 6334. Фото ESO

NGC 6334 находится на расстоянии около 5500 световых лет от Земли в созвездия Скорпиона (Scorpion). Диаметр облака газа составляет около 50 световых лет в поперечнике. Туманность красного цвета, потому что синий и зеленый спектр поглощается и рассеивается во время прохождения света от туманности к Земле из за вещества расположенного на пути света. Красный свет происходит преимущественно от ионизированного водорода туманности, который начинает светиться под интенсивным светом горячих молодых звезд.

NGC 6334 является одной из наиболее активной детской массивных звезд в нашей галактике Млечный путь, и довольно хорошо изучена астрономами. По оценке астрономов в последние несколько миллионов лет там рождались в основном звезды массой более десяти масс Солнца. Туманность может содержать несколько десятков тысяч звезд.

Более широкий снимок региона с туманностью NGC 6334. Фото ESO

Новый снимок туманности была сделан с помощью 2,2 метрового телескопа MPG / ESO обсерватории Ла Силла в Чили. Это сборный снимок: ученые совместили данные съемки, сделанные через синий, зеленый и красный фильтр, а также через разработанный специальный фильтр для ионизированного водорода.