Новая анимация движения системы Плутон-Харон

Специалисты, работающие с данными космического аппарата  «New Horizons»  (Новые горизонты) опубликовали новую анимацию движения системы Плутон-Харон.

Система Плутон-Харон. Фото NASA/JHU APL/SwR

Покадровая анимация движения  Плутона и его крупнейшего спутника Харона была выполнена космическим аппаратом  «Новые горизонты» в период с 25 по 31 января 2015 года камерой Long-Range Reconnaissance Imager (LORRI). Расстояние от системы составляла от 203 до 195 миллионов километров. Время экспозиции каждого кадра составила одну десятую секунды - слишком короткая, чтобы увидеть более мелкие спутники Плутона.

Специалисты отмечают, что один оборот вокруг Плутона его спутником Хароном составляет 6,4 суток, при этом на анимации видно, как Харон заметно «колеблет» Плутон, что и не удивительно, так как это космическое тело имеет массу в одну восьмую массы своего патрона.

Напомним, что аппарат «Новые горизонты» представляет собой автоматическую межпланетную станцию, предназначенную для изучения Плутона и его естественного спутника Харона. Аппарат был выведен на орбиту нашей планеты 19 января 2006 года. На борту  установлено множество научной аппаратуры, в частности, спектроскопов и приборов для получения изображений, «прощупывания» поверхности Плутона и его спутника с целью создания карт рельефа. Аппарат проведет спектрографическое исследование поверхности Плутона и Харона, что позволит ученым охарактеризовать их геологию и морфологию, нанести на карту детали рельефа и проанализировать атмосферу Плутона, а также произвести подробное фотографирование поверхности. Встреча с карликовой планетой Плутон состоится 14 июля 2015 года.