На представленном снимке космического телескопа "Хаббл" запечатлено молодое звездное скопление NGC 346, расположенное в Малом Магеллановом Облаке. Это галактика-спутник Млечного Пути, находящаяся на расстоянии 200 000 световых лет от нас в созвездии Тукана.
Звездное скопление NGC 346. Credit: ESA/Hubble & NASA, A. Nota, P. Massey, E. Sabbi, C. Murray, M. Zamani (ESA/Hubble)
NGC 346 представляет собой впечатляющую концентрацию более 2500 новорожденных звезд. Самые массивные из них, во много раз превосходящие наше Солнце по массе, сияют на снимке ярким голубым светом. Светящаяся розовая туманность и змеевидные темные облака формируются под воздействием излучения этих молодых и горячих звезд.
Исключительная чувствительность и разрешение телескопа "Хаббл" позволили исследователям получить бесценные данные о процессе формирования звезд в NGC 346. Анализ наблюдений, собранных за 11 лет, показал, что звезды в скоплении движутся по спирали к его центру. Это спиральное движение вызвано потоком газа извне скопления, который питает формирование новых звезд в его центре.
Исследования NGC 346 играют важную роль в расширении нашего понимания процессов звездообразования во Вселенной. Данные, полученные с помощью "Хаббла", позволяют ученым проследить эволюцию молодых звездных скоплений и понять механизмы, которые лежат в основе их формирования.
