Поверхность Марса недалеко от "Точки Соландера". Фото: NASA/JPL-Caltech
Американский марсоход Opportunity постепенно приближается к намеченной цели - "Точки Соландера" (Solander Point), которую ученые выбрали в качестве рабочей области ровера. Путешествие к точке марсоход начал 3 месяца назад. За это время он проехал около 2,4 километров.
На данный момент Opportunity занимается изучением поверхности марсианского грунта у основания "Точки Соландера". Как полагают ученые, эта область сможет рассказать об изменениях, которые произошли на планете миллиарды лет назад.
"Мы сделали это. Поездка прошла хорошо, и сейчас Opportunity находится недалеко от "Точки Соландера". Мы знаем, что мы могли бы быть на этой северной стороне склона с ещё однодневной поездкой, но пока нам туда не нужно. У нас есть время, чтобы исследовать контакт между двумя геологическими слоями вокруг основания "Точки Соландера". Геологам это нравится", - сказал Мэтт Голомбек, один из группы ученых, занимающихся миссией Opportunity.
Проанализировав степень загрязнения солнечных батарей ровера, ученые подсчитали, что он будет на связи до середины декабря этого года. После он остановится на зимнюю стоянку. Если Opportunity переживет грядущую зиму, то он выйдет на связь в феврале 2014 года.