Жизнь на Земле развивается уже почти четыре миллиарда лет. И, несмотря на многие катастрофические события, она смогла сохраниться, закрепиться и продолжить свое развитие. Но когда-нибудь жизнь на нашей планете все же исчезнет. Но вот когда это произойдет?
Пока что жизнь кишит на Земле. Но как долго это продлится? © imago/blickwinkel
В прошлом немало катастроф оказало сильнейшее влияние на жизнь на Земле. Массовые вымирания уничтожили большую часть дикого животного мира - падение крупного астероида, например, положило конец существованию динозавров. Также свой вклад в изменения сценариев земной жизни внесли, вероятно, и взрывы звезд, и гамма-вспышки. Но ничто не смогло уничтожить жизнь полностью, стерев ее с лица планеты. Жизнь всегда брала некоторую паузу в развитии, а затем раскрывалась все новыми своими гранями.
Но когда-нибудь этому развитию будет положен конец, и об этом свидетельствуют, во всяком случае, расчёты, сделанные учеными. «Жизнь исчезнет на Земле через 600 миллионов–1,2 миллиарда лет», - говорит Вернер фон Блох, геофизик из Потсдамского института исследований воздействия на климат. Но почему?
«Причиной этого станет увеличение световой силы Солнца», утверждает фон Блох. Внутри Солнца накапливается гелий, побочный продукт синтеза водорода, благодаря которому звезда и генерирует свою энергию. Гелий плотнее водорода и увеличивает давление, а, следовательно, и температуру в ядре. В результате ускоряется процесс синтеза, что ведет к высвобождения большего количества энергии. Эта энергия попадает на Землю в виде излучения и повышает здесь температуру.
Содержание СО2 в атмосфере снижается
В свою очередь, потепление Земли оказывает серьезное влияние на количество углекислого газа (СО2) в ее атмосфере. Чем сильнее светит Солнце, тем больше CО2 разрушается в результате химических реакций с компонентами земного воздуха. Этот процесс действует в геологических масштабах времени в миллионы лет, и на протяжении истории планеты он поддерживал глобальные температуры относительно стабильными. Но при этом он не может остановить быстрое увеличение концентрации CO2 в атмосфере, вызванное деятельностью человека.
Но даже при том, что слишком большое количество углекислого газа в атмосфере является одной из самых больших проблем человечества сегодня, в отдаленном будущем содержание CO2 станет слишком низким из-за возрастающей яркости Солнца. «Примерно через 600 миллионов лет концентрация CO2 в атмосфере опустится ниже предела, необходимого для фотосинтеза», - говорит Блох. Это создаст условия, при которых не смогут выжить растения, а это значит, что пищевая цепочка разрушится. «Но при этом и кислород в атмосфере без растений пополняться не будет, а будет лишь быстро потребляться», - говорит исследователь. Животные же просто задохнутся.
Хотя можно предположить и другое развитие событий, правда, по не менее мрачному сценарию. Даже если содержание CO2 в атмосфере останется достаточно высоким, многоклеточные организмы, такие как млекопитающие и люди, погибнут в результате тепловой смерти через 800 миллионов лет. «Средняя глобальная температура поверхности Земли составит около 30 градусов Цельсия, что примерно в два раза выше, чем сегодня», - предрекает фон Блох. И она продолжит подниматься и в дальнейшем. Еще через следующие 500 миллионов лет вымирание станет неизбежным для сложных одноклеточных. А через 1,6 миллиарда лет из-за слишком низкого содержания в атмосфере СО2 не смогут выживать даже бактерии - Земля станет полностью мертвой планетой.
Океаны испарятся
Но существует и еще один эффект, который поспособствует окончанию жизни на планете. Через 1,2 миллиарда лет средняя температура на Земле будет порядка 60 градусов, в результате чего испарится часть воды океанов и создаст гигантскую «влажную теплицу». Как считает Блох, верхние слои атмосферы, такие как стратосфера, также станут поглощать пары воды. Там ультрафиолетовое излучение Солнца будет расщеплять воду на кислород и водород и позволит последнему улетучиваться в космос. «Земля потеряет свою воду, отдавая ее в космическое пространство», - уверен Блох. - «Вследствие этого поверхность Земли полностью высохнет. А без воды жизнь на Земле станет абсолютно невозможной».
Как бы там ни было, но всего через какой-то миллиард лет жизнь на Земле перестанет существовать. А учитывая то, что возникла земная жизнь более трех миллиардов лет назад, можно констатировать, что она находится в последней четверти своего существования.
Кстати, даже после исчезновения всей жизни на нашей планете яркость Солнца будет продолжать расти. Примерно через семь миллиардов лет оно, вероятно, будет уже более чем в 2000 раз ярче современного и превратится в красного гиганта. Средняя температура на Земле достигнет тогда более 2000 градусов по Цельсию, а поверхность ее покроют океаны лавы. Впоследствии Солнце потеряет свою оболочку и вступит в завершающую стадию своего существования, превратившись в маленького белого карлика.
0
