Карликовая планета Церера продолжает интриговать ученых. Последние изображения космического корабля «Dawn» помогли выявить еще одно яркое пятно на поверхности планеты.
Яркое пятно на поверхности Цереры. Фото NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Представленное выше изображение было выполнено космическим аппаратом «Dawn» (Рассвет) 19 февраля 2015 года с расстояния 46 тысяч километров от карликовой планеты. Новое яркое пятно находится внутри ударного кратера на поверхности Цереры.
Природа этих ярких объектов пока что остается для ученых загадкой. Возможно, это может быть криовулканы, либо кратеры, заполненные льдом. Тем не менее, в скором времени, мы найдем ответ на этот вопрос: с каждым днем межпланетный зонд все ближе к карликовой планете.
«Dawn» выйдет на орбиту вокруг Цереры 6 марта 2015 года. Ученые планируют в течение последующих 16 месяцев получить исчерпывающие сведения о происхождения и эволюции этого мира.
Напомним, что Церера является самой близкой к Земле карликовой планетой. Была обнаружена 1 января 1801 года итальянским астрономом Джузеппе Пьяцци. Свое название получила в честь Цереры, древнеримской богини плодородия. До 2006 года классифицировалась как астероид, но после корректировки понятия «планета» Цереру отнесли к ряду «карликовых планет».
Диаметр Цереры составляет около 950 километров. Ранние наблюдения космических обсерваторий показали, что этот мир является источником водяного пара. Ежесекундно Церера выбрасывает в космос около 6 литров воды. Согласно плану миссии, «Dawn» выйдет на орбиту планеты 6 марта 2015 года.
0
А водяной пар не что иное, как удаление излишков тепла от термоядерного реактора, снабжающего энергией.