Представители Европейского космического агентства сообщили о новых результатах исследования кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, проводимого орбитальным аппаратом "Розетта".
Комета 67P/Чурюмова-Герасименко. Фотография была получена путем сложения снимков камеры OSIRIS в красном, зеленом и синем каналах. Именно так выглядит комета для человеческого глаза. В основном наблюдаются серые оттенки, но можно увидеть и другие оттенки цвета. Оригинал доступен на сайте Европейского космического агентства по этой ссылке. Фото: ESA/Rosetta/MPS for OSIRIS Team MPS/UPD/LAM/IAA/SSO/INTA/UPM/DASP/IDA
Одним из вопросом миссии космического аппарата является поиск ответа на вопрос: "как вода попала на Землю"? Ведущая гипотеза предполагает, что вода была занесена на Землю вместе с астероидами и кометами на позднем этапе эволюции нашей планеты.
Чтобы установить, какие объекты "доставляли" воду, необходимо сравнить химический состав земной воды с кометной (или астероидной). Ключевым фактором в анализе является измерение уровня дейтерия - одного из изотопов водорода.
Также, одним из ключевых вопросов является определение класса комет и астероидов, которые принимали участие в формировании гидросферы Земли. Кроме того, некоторые объекты могли сформироваться в одной части Солнечной системы, но под действием внешних сил их орбита изменилась, и они стали "родственниками" других семейств.
Например, комета 67P/Чурюмова-Герасименко, которая является ключевым объектом исследования. Ученые предполагают, что она была объектом Пояса Койпера, что лежит за орбитой Нептуна. По мере приближения к Солнцу, комета попала под гравитационное влияние Юпитера, и её орбита изменилась. Сегодня она относится к семейству Юпитера. Является короткопериодичным объектом с периодом обращения около 6,5 лет и орбитой, пролегающей в районе Юпитера, Марса и Земли.
Свои измерения "Розетта" проводила после посадки спускаемого аппарата "Филы", которая успешно состоялась в ноябре текущего года. Измерения показали, что содержание "кометного дейтерия" в 3 раза выше, чем в мировом океане на нашей планете. Стоит отметить, что зарегистрированное значение является самым высоким в Солнечной системе.
Тем не менее, "отрицательный" показатель не говорит о том, что кометы семейства Юпитера (и кометы Солнечной системы в целом) не участвовали в формировании гидросферы Земли. Например, наблюдения космического телескопа "Гершель" за кометой 103P/Хартли показали, что состав воды этой кометы почти идентичен земной воде. Таким образом, отбрасывать "Кометно-астероидную теорию происхождения воды на Земле" (не офиц. название) пока что рано.