Большая часть газа выделяется с "шеи" кометы 67P/Чурюмова-Герасименко

Опубликованы результаты анализа данных прибора MIRO, установленного на борту европейского зонда "Розетта", которые были собраны за время изучения кометы 67P/Чурюмова-Герасименко.

Инструмент MIRO представляет собой небольшой спектрометр, который способен отобразить количество, температуру и скорость, с которой водяной пар и другие молекулы покидают ядро кометы. Ещё прибор способен измерить температуру под поверхностью (на глубине всего несколько сантиметров).

И так, в сентябре 2014 года температура кометы на глубине одного сантиметра находилась в пределах от -243 до -83 ºC (от 30 до 190 Кельвинов). Как ожидается, эта температура будет возрастать по мере приближения к Солнцу и прохождению точки перигелия.

Ключевым фактором, оказывающим влияние на температуру, являются сезонные изменения. Мы говорим о временах года. На одних широтах кометы сейчас теплее, а на других наоборот, холоднее. Например, наиболее низкие температуры были зафиксированы в южной полярной области небесной странницы, которая "не видела" Солнца в течение нескольких лет. Между тем, более высокая температура наблюдалась на северных широтах.

Смена дня и ночи тоже влияет на колебание температуры, однако степень этих колебаний отличается в зависимости от широты. Там где сейчас зима (южная полярная область) колебания близки к нулю, в то время как на северных широтах изменения температуры составляют примерно 50 Кельвинов.

Также, было установлено, что в определенное время дня из некоторых регионов кометы выделяется больше газа. В период с июня по сентябрь 2014 года наибольшая часть газа извергалась из шеи кометы во второй половине дня, который длится 12,4 часа.  Кроме того, за время наблюдений был отмечен значительный рост количества водяного пара, выделяемого кометой. В июне 2014 года комета ежесекундно лишалась 300 мл воды. В конце августа с ее поверхности каждую секунду испарялось 1,2 литра воды!

Команда, работающая с прибором MIRO продолжает анализировать данные. В частности, они отслеживают, как меняется скорость и области извержения газа по мере приближения кометы к Солнцу. Эта информация поможет ученым понять, как меняются кометы во время приближения к Солнцу и удалением от него после прохождения точки перигелия.