Астрономы увидели в далеком космосе огненное кольцо

Фантастическое огненное кольцо в далеком космосе смог увидеть радиотелескоп ALMA. Что же это такое?

Огненное кольцо в космосе. Фото ALMA (NRAO/ESO/NAOJ); B. Saxton NRAO/AUI/NSF

Благодаря радиотелескопу ALMA (The Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) ученые смогли разглядеть чрезвычайно отдаленную галактику SDP.81, которая выглядит как горящее кольцо. На самом деле сама галактика не является кольцом – все дело в гравитационной линзе. Для справки: в космосе массивные галактики или их  скопления искривляют своим гравитационным полем направление распространения электромагнитного излучения, подобно тому, как искривляет световой луч обычная линза.

Линзируемым объектом на снимке является далекая галактика SDP.81, которая находится на расстоянии почти в 12 миллиардов световых лет от Земли. Галактика, которая её линзирует на изображении не видна – это SDSS J090311.57 + 003906,5, которая расположилась гораздо ближе – 4 миллиарда световых лет от Земли. Галактика SDP.81 и SDSS J090311.57 + 003906,5 выстроились настолько идеально по отношению к нашей планете, что излучение сформировал почти полный круг.