«Галактика мирного атома» глазами космического телескопа «Хаббл»

Изображение от космического телескопа «Хаббл» демонстрирует нам красоту галактики NGC 7252, еще известную как «Галактика мирного атома».

Галактика NGC 7252. Фото NASA & ESA/Judy Schmidt

Галактика NGC 7252 представляет собой две взаимодействующие галактики, которые находятся на расстоянии  около 220 миллионов световых лет от Земли в созвездии Водолея. Была открыта 26 октября 1785 года английским астрономом Уильямом Гершелем.

Представленное выше изображение показывает центральную часть галактики, однако на самом деле она больше, так как представляет собой две слившиеся галактики. Хаос материи, вызванный столкновением, образовал длинные хвосты. Интересно и то, что центральная часть (спиральная структура диаметром около 10 тысяч световых лет) вращается в обратную сторону, нежели её периферия.

Полное изображение галактики NGC 7252. Фото ESO

Столкновение галактик  является одним из наиболее важных процессов, влияющих на ход эволюции в нашей Вселенной, в частности, на развитие галактик. Такие столкновения представляют собой длительные события, которые протекают сотни миллионов лет,  что дает астрономам достаточно времени для наблюдения за ними.

Интересную историю имеет и название галактики. В декабре 1953 года президент США Дуайт Эйзенхауэр выступил с речью  «Атом для мира». Эта речь была посвящена применению ядерной энергии в мирных целях - особенно горячей теме того времени. Эта речь оставила такой неизгладимый след в научном сообществе, что  в дальнейшем NGC 7252 была названа Галактикой мирного атома.                

Оригинал изображения галактики NGC 7252 можно увидеть на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.