WISE отметил годовщину своей работы

   На первом снимке изображена структура, известная как Пылающая Звезда, -  туманность, которая находится на расстоянии около 1500 световых лет от Земли в созвездии Возничего. Сердцем туманности является звезда AE Возничего, которая представляется наблюдателю словно объятой пламенем, - отсюда и произошло название туманности. AE Возничего принадлежит к типу так называемых убегающих звёзд: она родилась в созвездии Ориона, однако впоследствии была  «изгнана» оттуда при столкновении с бинарной звёздной системой, произошедшем, по оценке астрономов, около 2,5 миллионов лет назад.  Цвета на изображении представляют собой конкретные длины волн инфракрасного света, не видимые человеческому глазу. Горячие звёзды, разбросанные по всей туманности, отображены синим и голубым цветом, ионизированный газ - зеленым, а нагретая пыль - в основном красными оттенками.

   На втором снимке - туманность Медузы, также известная как IC 443, которая находится на расстоянии около 5000 световых лет от Земли в созвездии Близнецов. IC 443 является остатком сверхновой и представляет собой типичный остаток взрыва, которым неизбежно заканчивается жизнь массивных звёзд. По оценке астрономов, этот взрыв произошёл от 5000 до 10 000 лет назад. Анализ рентгеновских данных с космической обсерватории «Чандра» и результатов радиоинтерферометрических наблюдений показывает, что в центре образующейся туманности находится нейтронная звезда.

   Третья туманность - это NGC 2023, которая  является гигантским молекулярным облаком, находящимся на расстоянии  около 1,5 тысяч световых лет от Земли в созвездии Ориона. Молекулярные облака, иногда называемые звёздными яслями (в том случае, если в них происходят процессы звездообразования), представляют собой тип межзвёздных облаков, в которых плотность и размер позволяют образовываться молекулам, таким как молекулы водорода (H²).

   За время своего полёта телескоп WISE передал на Землю более 1,8 миллионов кадров космического пространства на четырёх разных длинах инфракрасных волн. Однако  в начале августа учёные, работавшие с телескопом, заявили, что WISE постепенно «слепнет»: температура детекторов продолжает расти, поскольку у аппарата заканчивается запас охлаждающего его жидкого водорода, необходимого для поддержания детекторов в рабочем состоянии при температуре минус 261,15 градусов Цельсия. К октябрю 2010 года эти запасы окончательно иссякли, и телескоп начал так называемый «тёплый этап» своей миссии.     «Два из четырёх инфракрасных детекторов телескопа всё ещё продолжают работать, поэтому мы можем использовать их для наблюдения астероидов и комет», - сообщила Эми Мэйнцер из Лаборатории реактивного движения NASA. За время своей работы WISE открыл 19 комет и более 33 500 астероидов, в том числе 120 околоземных объектов (NEO).  По заверению менеджера программы WISE Джайи Баджпайи, «данными, собранными в течение миссии, учёные будут пользоваться ещё долгие годы; аппарат также позволит составить «карту неба» для новых космических обсерваторий, например, телескопа «Джеймс Уэбб» НАСА».

  В настоящее время учёные исследуют переданные снимки, составляя каталог, который  будет содержать сотни миллионов объектов, от околоземных астероидов и коричневых карликов  до самых дальних галактик.