Вчера, 17 октября, после орбитального полета на Землю вернулся секретный беспилотный мини-шаттл ВВС США X-37B. Об этом сообщают представители авиабазы Ванденберг в Калифорнии (США), где аппарат совершил посадку.
Беспилотник совершил посадку в 20:24 мск (09:24 по местному времени) после 674 дней космического полета: X-37B был запущен с помощью ракеты-носителя "Атлас-5" в декабре 2012 года.
Цели миссии и оборудование, установленное на борту аппарата были засекречены. По мнению ряда экспертов аэрокосмической отрасли, на борту аппарата находились приборы для осуществления различных видов разведки.
Американский военный беспилотник X-37B достигает 8,8 метра в длину и имеет размах крыла в 4,5 метра. Взлетная масса аппарата составляет почти пять тонн. Космический аппарат X-37B является вторым беспилотным кораблем многоразового использования, который способен произвести автоматическую посадку. Первым аппаратом, который обладал такими же возможностями, был советский челнок многоразового использования "Буран", который благополучно вернулся в автоматическом режиме на Землю 15 ноября 1988 года.
Прошедшая миссия была третьей по программе работы X-37B. Согласно некоторым источникам, четвертый пуск аппарата X-37B на орбиту состоится в 2015 году.
0
