В июле японские учёные объявили, что обнаружили что-то в 40-сантиметровой капсуле, вернувшейся с астероида Итокава. Однако конкретного объяснения, что именно, не последовало. Возможно, аппарат просто испачкался при вхождении в плотные слои атмосферы? Или это та самая бесценная пыль, за которой охотились исследователи?
Астероид Итокава. Фото:JAXA.
Теперь есть ответ.
«Хаябуса» привёз пыль с астероида – около 1 500 частиц. По словам научного представителя Йошиаки Такагу, это беспрецедентное и значительное достижение: учёным впервые удалось получить вещество с космического объекта, помимо Луны. В результате анализа исследователи обнаружили богатые железом частицы оливина и пироксена менее 10 микронов в поперечнике (1/5 толщины человеческого волоса). Это подтверждает, что частицы имеют действительно внеземное происхождение. Также образцы содержали немного железа и никеля, что согласуется с нашим представлением о составе маленького астероида. Астероид Итокава относится к классу S (силикатные) – эти объекты ранее наблюдались только с помощью наземных обсерваторий. То, что образцы «Хаябуса» подтвердили предположения учёных, говорит о том, что наши методы классификации астероидов точны.
«Хаябуса» берёт образцы с Итокавы. Фото: JAXA.
Успех миссии имеет важное значение не только для науки, но и для нашей цивилизации в целом. «Хаябуса» доказал, что мы можем сконструировать подобный зонд, отправить его на астероид, преодолеть возникшие препятствия и благополучно вернуть его на Землю, да ещё не с «пустыми руками». Ещё немного расширились наши знания об астероидах, этих потенциально опасных для нас космических булыжниках, и тот факт, что мы на верном пути в их изучении, придаёт уверенность при подготовке ко встрече с ними, если вдруг возникнет такая угроза.
0
