Телескоп Спитцер обнаружил огромное кольцо вокруг Сатурна

Художественная иллюстрация нового кольца Сатурна. Иллюстрация Anne Verbiscer.

С помощью космического телескопа Спитцер учеными было обнаружено огромные кольца вокруг Сатурна. Телескопу удалось рассмотреть кольцо в инфракрасном диапазоне, так как кольцо оказалось "теплее" окружающей его среды с температурой около 80 градусов Кельвина (минус 316 градусов по Фаренгейту)

Насколько большое это кольцо? Оно начинается около шести миллионов километров от планеты и простирается примерно на 12 миллионов километров. Миллиард планет типа Земля могла вместится в объеме которое это кольца занимает.Толщина кольца около 1,2 миллиона километров. Кольцо состоит в основном из частиц льда и пыли.

Так почему же существование такой гигантские структуры не было обнаружено раньше? Дело в том, что наблюдать этот колоссальный объект в оптическом диапазоне, к несчастью, не представляется возможным из-за его сильной разреженности: в кубический километре кольца находится только 10-20 частиц льда и пыли.

Высота и наклон орбиты нового кольца идеально сочетается с орбитой спутника Сатурна Феба, которая и располагается в центе кольца. Ученые считают , что имеено Феба служит основным источником пыли для кольца.

Открытие было сделано в мае 2009 года.

kosmos-x.net.ru