Астрономы, работающие с данными инфракрасного космического телескопа NEOWISE [1], обнаружили первую комет, открытую данным телескопом после "спячки". Об этом сообщается на сайте Лаборатории реактивного движения (JPL).

Комета C/2014 C3 Фото: NASA

Комета была обнаружена 14 февраля 2014 года. Она получила название C/2014 C3. На данный момент небесная странница расположена на расстоянии около 230 миллионов километров от нашей планеты. Комета имеет сильно вытянутую орбиту. Орбитальный период составляет 20 земных лет. Перигелий (максимально близкое расстояние к Солнцу) небесная странница проходит на расстоянии 1,3 а. е от Солнца. Это говорит о том, что комета не пересекает орбиту Земли, а следовательно не классифицируется как околоземный объект.

Напомним, что в августе этого года представители NASA заявили, что космический инфракрасный телескоп WISE, находящийся в спящем режиме, будет снова включен для выполнения новой трехгодичной миссии, в рамках которой телескоп будет заниматься поиском потенциально опасных для Земли астероидов.

[1] После "возвращения к жизни" ученые переименовали космический аппарат, т. к. теперь его цель состоит в поиске околоземных астероидов. Поэтому теперь этот космический телескоп называется не WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer), а NEOWISE.