Телескоп «Хаббл» сфотографировал чудовищно плотное звездное скопление

Новое изображение от космического телескопа «Хаббл» показывает нам «Скопление Арки» -  одно из самых плотных звездных скоплений в нашей Галактике.

Скопление Арки. Фото NASA & ESA

«Скопление Арки» (Arches Cluster) находится на расстоянии около 25 тысяч световых лет от Земли в созвездии Стрельца. Это довольно молодое скопление звезд, чей возраст оценивается от двух до четырех миллионов лет, находится почти в самом центре нашей Галактике. Свое имя скопление получило оттого, что на снимках в рентгеновском диапазоне наблюдаются образования в виде дуг, или арок, представляющих из себя раскаленные до 60 миллионов градусов облака газов.

Как было отмечено выше – это самое плотное звездное скопление в нашей Галактике, плотность звезд в нем просто пугает. Так в области с радиусом, равным расстоянию между Солнцем и системой звезд альфа Центавра находится более 100 тысяч звезд!

Помимо огромной плотности в скопление находится 150 звезд класса О –  это очень большие горячие звезды, масса которой может достигать 60 солнечных. Однако жизнь этих гигантов, по космическим меркам – ничтожна. Спустя несколько миллионов лет они израсходуют весь свой запас топлива и умрут в зрелищных взрывах сверхновых.

Несмотря на то, что скопление находится относительно близко от Земли – в видимом диапазоне оно не доступно для наблюдателей с Земли. Все дело в плотных газопылевых облаках, которые его закрывают. Поэтому, что бы видеть его, астрономы используют данные наблюдения, в рентгеновском, радио и инфракрасных диапазонах. Так представленное выше изображение представляет собой наблюдения «Хаббла» в инфракрасном диапазоне длин волн. Оригинал изображения можно увидеть на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.