Опубликовано новое изображение спиральной галактики NGC 3021, которое выполнил космический телескоп «Хаббл».
Спиральная галактика NGC 3021. Фото NASA & ESA. Обработка: A. Riess (STScI)
Спиральная галактика NGC 3021 находится на расстоянии около 100 миллионов световых лет от Земли в созвездии Малый Лев. Открыл галактику 7 декабря 1785 года английский астроном Уильям Гершель.
Среди многих разных типов звезд, в галактике астрономы обнаружили цефеиды – пульсирующие переменные звезды с довольно точной зависимостью "период – светимость". Для астрономов подобные звезды являются своего рода маяками, которые помогают определить расстояние до наблюдаемого объекта.
Кроме того, галактика NGC 3021 известна и тем, что в 1995 году в ней астрономы наблюдали вспышку сверхновой SN 1995al, которая относится к сверхновым типа Ia. Сверхновые типа Ia могут возникнуть в системе двух звезд, вращающихся друг относительно друга. В одном из сценариев одна из звезд является белым карликом, маленькой, но очень плотной звездой, которая ворует материю у своего компаньона и перенасытившись материалом, переходит предел Чандрасекара – массу в 1,4 раза превышающею массу Солнца. Затем происходит термоядерный взрыв белого карлика. Еще одной причиной появления этих типов сверхновых может быть полное слияние двух белых карликов. Когда они сливаются, материал звезд перемешивается, что ведет к нагреву углерода и кислорода и в конечном итоге - к термоядерному взрыву сверхновой типа Ia.
Оригинал изображения спиральной галактики NGC 3021 можно посмотреть на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.