С помощью телескопа "Спитцер" астрономы следят за накоплением пыли вокруг молодой звезды

С помощью космического телескопа "Спитцер" астрономы пронаблюдали за формированием вокруг молодой звезды, огромного количества пыли, которая накопилась в следствии столкновения двух крупных астероидов. Об этом сообщается на сайте американского космического агентства NASA.

По мнению астрономов, результат столкновения двух астероидов может дать начало формированию планет. В частности, мы говорим о звезде NGC 2547-ID8, которая находится на расстоянии около 1200 световых лет в созвездии Парус.

Наблюдения за звездой, возраст которой составляет всего 35 миллионов лет, начались в мае 2012 года. С помощью "Спитцера" астрономы регулярно отслеживали состояние данного объекта (иногда наблюдения проводились ежедневно). Так, в период с августа 2012 года по январь 2013 года было зарегистрировано накопление огромного количества новой пыли.

"Мы считаем, что два больших астероида врезались друг в друга, формируя огромное облако зерен размером с песчинки, которые сейчас разбивают себя в пух и прах и медленно удаляются от звезды", -  сказал Хуан Мэнг (Huan Meng), ведущий автор исследования, аспирант из университета Аризоны.

Стоит отметить, что исследователи нашли все доказательства теории о формировании пыли в результате столкновения астероидов. Известно, что скалистые планеты начинают свое существование с облаков пыли, что кружатся вокруг своих звезд. Пыль скапливается, в результате чего формируются астероиды, которые чаще всего сталкиваются между собой и разрушаются, но есть и те, что избегают столкновений и продолжают свой рост. Так появляется множество протопланет. Некоторые сталкиваются и разрушаются, другие формируют более крупные объекты. Эти процессы проходят примерно 100 миллионов лет, после чего на орбите вокруг звезды появляются скалистые миры.

Ранние наблюдения за звездой (ещё до телескопа "Спитцер") NGC 2547-ID8 указывали на изменения в размере пыли вокруг неё, т. е. астрономы получали первые доказательства столкновения астероидов в данной системе. В надежде зарегистрировать более значительные изменения, астрономы воспользовались телескопом "Спитцер". В исследовании звезды был один важный момент, когда наблюдения были прекращены из-за неблагоприятного положения Солнца. Спустя пять месяцев (в январе 2013) наблюдения возобновились и группа исследователей пришла в изумление от полученных данных.

Изучение пыли проводится за счет измерений колебания инфракрасного света. Мы знаем, что в зоне формирования скалистых планет вокруг звезды NGC 2547-ID8 вращается очень густое облако пыли. В зависимости от состояния облака, меняется степень излучения инфракрасного света.

Между тем, группа исследователей продолжает свои наблюдения с помощью телескопа "Спитцер". Они отслеживают, как долго будет сохраняться повышенный уровень "запыленности" звезды и как часто происходит накопление большого количества пыли. Эти измерения помогут будущим исследователям, которые будут изучать другие звезды.