Представители американского космического агентства NASA опубликовали фотографии кометы C/2013 A1 (Siding Spring), полученные марсианским орбитальным аппаратом MRO (Mars Reconnaissance Orbiter).
Фотографии кометы C/2013 A1, полученные камерой высокого разрешения HiRise, установленной на борту аппарата MRO. Два нижних изображения - результат обработки оригинальных снимков. На обработанных изображениях можно рассмотреть внутреннюю кому, а также начало пылевого хвоста. Изображение: NASA/JPL/University of Arizona
Фотографии, представленные выше, были получены зондом с интервалом в 9 минут 19 октября 2014 года во время сближения "небесной странницы" с Марсом . Во время съемки аппарат находился на расстоянии около 138 тысяч километров от кометы. Разрешение полученных снимков составляет 138 метров на пиксель.
Благодаря снимкам аппарата MRO астрономы смогли вычислить точные размеры ядра кометы. Ранее это значение было примерным: по различным оценкам астрономов диаметр кометы не превышал 50 километров. Так, было установлено, что диаметр её ядра не превышает 500 метров.
Напомним, что комета C/2013 A1 была открыта в начале 2013 года австралийским астрономом Робертом Макнотом на снимках обсерватории Сайдинг-Спрингс. Комета движется по ретроградной орбите (движение кометы осуществляется в противоположном направлении по отношению к другому объекту). Сейчас "небесная странница" движется к Солнцу: 25 октября она пройдет точку перигелия (ближайшее расстояние к Солнцу) на расстоянии около 1,4 а. е. от Солнца. Затем она будет удаляться в глубины Солнечной системы. По расчетам астрономов, комета вернется приблизительно через 1 миллион лет.
1
