NASA опубликовало более чёткую фотографию транснептунового объекта (486958) 2014 MU69, который был изучен автоматической межпланетной станцией (АМС) «Новые горизонты» и имеет пока неофициальное название Ультима Туле (Ultima Thule). Предыдущий снимок был очень низкого качества и позволял лишь примерно оценить форму и размеры этого небесного тела.
Цветная фотография 2014 MU69, полученная камерой LORRI с расстояния 28000 км. Изображение было принято антеннами сети дальней космической связи NASA 1 января в 5:01 UTC (8:01 по мск). Масштаб изображения — 140 м/пиксель. Credit: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute.
2014 MU69 состоит из двух частей, соединённых перемычкой. Диаметр большей части равен примерно 19 км, меньшей — 14 км. Специалисты NASA, курирующие миссию «Новые горизонты», предложили назвать большую часть «Ультима», а меньшую соответственно «Туле». Эти две части образуют единое небесное тело, неофициальное название которого, что символично, также состоит из двух слов — Ультима Туле. И неофициальное название всего небесного тела, и тоже пока неофициальные названия его частей, а также деталей рельефа, будут в будущем предложены Международному астрономическому союзу, который официально закрепит их.
Астрономы уже предположили, что слипание двух тел, образовавших Ультима Туле, произошло многие миллиарды лет назад, когда Солнечная система ещё только формировалась.
2014 MU69 имеет свойственный большинству объектам пояса Койпера красноватый цвет.
Напоминаем, что пролёт АМС рядом с Ультима Туле состоялся 1 января в 5:33 UTC (8:33 по мск) на расстоянии около 3500 км. Теперь это самое далёкое небесное тело, которое когда-либо было исследовано вблизи земным аппаратом: сближение произошло на расстоянии более 6,5 млрд км (43,4 а.е.) от Солнца.
Как заявили в NASA, станция «Новые горизонты» должна была сделать ещё более чёткие фотографии это далёкого объекта. Вскоре они будут пересланы на Землю вместе с бесценными научными данными, полученными различными приборами аппарата. Специалисты считают, что на передачу всех собранных данных может уйти несколько месяцев.
1
