Астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) сообщают об установке нового спектрополяриметрического приемника высокого контраста на телескоп VLT.

Пылевой диск вокруг звезды HR 4796A. Фото: ESO/J.-L. Beuzit et al./SPHERE Consortium

Спектрограф SPHERE (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch instrument) представляет собой инструмент для поиска и исследования экзопланет. С данным инструментом уже были проведены первые испытания: был получен впечатляющий снимок пылевого диска вокруг звезды HR 4796A, расположенной в созвездии Центавра, а также несколько различных снимков Титана, спутника Сатурна.

В работе приемника используются новые методы получения снимков с высочайшим контрастом, который когда-либо достигался при съемке экзопланет.

Инфракрасный снимок Титана, спутника Сатурна, полученный с помощью инструмента SPHERE. Снимок был получен на длине волны 1,59 микрон. Фото: ESO/J.-L. Beuzit et al./SPHERE Consortium

“SPHERE – чрезвычайно сложный инструмент. Благодаря напряженной работе множества людей, участвовавших в его проектировании, строительстве и установке, он уже превзошел наши ожидания. Прекрасный прибор!” – говорит Жан-Люк Бози (Jean-Luc Beuzit), руководитель проекта SPHERE из Института планетологии и астрофизики в Гренобле (Франция).

Результат наблюдения Титана в поляриметрической моде. Эти наблюдения необходимы для изучения поляризованного света, отраженного от экзопланет. Фото: ESO/J.-L. Beuzit et al./SPHERE Consortium

На данный момент продолжается научное и техническое тестирования спектрографа SPHERE. В сообщении ESO отмечается, что спектрограф станет доступным для использования астрономическим сообществом уже в конце текущуего года.