Как наши предки сделали свои первые дома в пещерах, так же, скорее всего, и первые люди на Марсе будут делать то же самое, устраивая свои базы в марсианских пещерах.

Лавовые пещеры Марса. Фото NASA/Jet Propulsion Lab

Проведя анализ марсианского рельефа, группа исследователей примерно вычислила, где можно найти на Марсе подходящие пещеры для поселения. «По меньшей мере в двух регионах Марса, Тарсис и Элизиум, содержатся вулканические структуры, в которых, скорее всего, найдутся подходящие для заселения пещеры», - говорит ведущий автор исследования Кай Уильямс из центра NASA в Маунтин-Вью, штат Калифорния. Самые оптимальные для поселения пещеры – это лавовые трубы. Эти туннелеподобные пещеры были созданы древними лавовыми потоками во время извержения вулканов на Марсе.

Более того, анализ показывает, что в пещерах этих регионов колонисты смогут обнаружить готовые запасы воды в виде замерзшего льда. О наличии льда в этих пещерах были предположения и раньше, но Уильямс и его коллеги разработали эту идею еще глубже. Используя компьютерную модель, чтобы выяснить, сколько именно льда может находиться внутри пещеры, команда ученых создала свою виртуальную марсианскую пещеру, размерами 10 квадратных метров и 8 метров высотой, с одним небольшим отверстием в крыше.

Созданная учеными модель показывает, что днем нагретый воздух не поступает в холодные пещеры и находящийся в них лед не тает. По ночам влага из остывшего воздуха должна конденсироваться на обледеневших стенах и замерзать, увеличивая толщину ледяной корки до довольно больших объемов. Такой лед может сохраняться до 100 тысяч лет.

«Этот лед может оказаться для марсианских колонистов удобным источником получения воды, кислорода и недорого топлива, а сами пещеры могут обеспечить защиту людей от опасного ультрафиолетового излучения Солнца», - сказал соавтор исследования Брайан Тун из Университета Колорадо.

По мнению специалистов, именно вулканические пещеры представляют собой оптимальное место на Марсе, где можно было бы основать обитаемые марсианские базы.