"Высота орбиты космического аппарата LADEE постепенно понижается. LADEE будет собирать научную информацию до запланированного падения на лунную поверхность в конце этого месяца", - говорится в сообщении.

В следующую пятницу, 11 апреля, диспетчеры из Исследовательского центра Эймса проведут заключительный маневр перед полным лунным затмением, которое произойдет 15 апреля. В результате маневра будет сформирована новая орбита, следуя которой лунный зонд врежется в поверхность обратной стороны нашего спутника.

Однако, специалисты не могут назвать точную дату и время падения зонда, поскольку она зависит от нескольких факторов, одним из которых является гравитационное поле Луны. Поэтому представителями NASA был организован конкурс, участникам которого предстоит назвать свои предполагаемые дату и время падения.

Чтобы принять участие в конкурсе, необходимо перейти по этой ссылке и указать свое имя, фамилию, e-mail, а также предполагаемую вами дату и время падения лунного зонда. Победители конкурса будут объявлены представителями NASA после официального подтверждения столкновения с поверхностью Луны, а также получат на память персональные сертификаты от программы LADEE.

Напомним, что космический аппарат LADEE был запущен на орбиту 7 сентября в 07:27 мск (6 сентября в 23:27 по местному времени) с помощью ракеты-носителя "Минотавр-5". В дальнейшем LADEE находился на орбите нашей планеты, где "ожидал" благоприятного расположения Земли и Луны. 3 октября был включен главный двигатель, который доставил зонд на лунную орбиту.

383-килограммовый аппарат LADEE был собран в Исследовательском центре Эймса (штат Калифорния, США). Его целью является исследование тонкой атмосферы Луны, а также изучение пыли, расположенной на её орбите. На борту зонда установлены: нейтральный и ультрафиолетовый спектрометры, а также датчики пыли.