Расположение кометы C/2011 L4 в течение всего марта. Изображение: NASA
Вчера, 10 марта,
C/2011 L4 (Pan-Starrs)
прошла на расстоянии около 45 млн. километров от Солнца. В результате сближения, комета получила кому (облако газа, окружающее ядро кометы) и хвост. По словам ученых, длина хвоста могла растянуться на 1 млн. километров. С сегодняшнего дня, её смогут увидеть жители северного полушария Земли, но всё же лучшими днями для наблюдений станут 12 и 13 марта.
Найти C/2011 не сложно: она будет располагаться на западном горизонте, после заката, чуть ниже Луны, либо немного левее. Комета будет выглядеть как яркая точка света с диффузным хвостом, располагающимся почти перпендикулярно горизонту. В целом она будет напоминать восклицательный знак. Небесное тело будет доступно для наблюдений в течение всего месяца. С каждым днем яркость C/2011 будет снижаться, и её наблюдение будет возможно только с помощью бинокля, либо телескопа.
Комета C/2011 L4, или Pan-STARRS, была открыта 6 июня 2011 года обсерваторией Pan-STARRS, располагающейся на острове Мауи (Гавайи). По предположениям ученых "зарождение" кометы произошло в Солнечной системе, в частности, она появилась в результате гравитационных взаимодействий в облаке Оорта. Облако Оорта - гипотетическая область в Солнечной системе, которая является местом образования долгопериодичных комет. Ученые считают, что C/2011 будет одной из ярчайших комет этого десятилетия.