В новом изображении от космического телескопа «Хаббл», перед нами раскрываются особенности карликовой галактики PGC 51017.
Карликовая голубая галактика PGC 51017. Фото ESA/Hubble & NASA. Обработка: Alessandra Aloisi (STScI)/ Nick Rose
Галактика PGC 51017 (она же SBSG 1415 + 437) относится к классу голубых компактных карликовых галактик (Blue Compact Dwarf). Такой тип галактик хорошо изучен астрономами. Отличительной чертой таких галактик являются идущие в них бурные процессы звездообразования. На это указывает цвет галактики, основной вклад в цвет который вносят массивные голубые звезды.
Изначально астрономы считали, что PGC 51017 является очень молодой галактикой, в которой произошел первый всплеск звездообразования, однако её возраст был недооценен. В галактике обнаружены звезды возрастом более 1,3 миллиарда лет. Это может означать, что всплески интенсивного звездообразования происходят скачками.
Интересна галактика и тем, что, как считают ученые, карликовые галактики типа PGC 51017, формировались в самой начале Вселенной, сливаясь затем в более крупные образования. Такие галактики были домом для первых звезд, в них было мало тяжелых элементов, которые попросту еще не успели образоваться в термоядерных котлах звезд. Поэтому PGC 51017 может стать прекрасным примером первобытной галактики в нашей Вселенной, правда наш участок Вселенной не может теоретически быть местом для галактик, в которые сейчас проходят первые вспышки звездообразования.
Оригинал изображения карликовой галактики PGC 51017 доступен на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.