Астрономы опубликовали новое изображение спутника Сатурна – Реи, которое выполнил космический исследовательский аппарат «Кассини». Снимок можно смело назвать «горизонт на Реи».
Горизонт Реи глазами «Кассини». Фото NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Как и на Луне, поверхность Реи вся усыпана множество кратеров, которые показывают, сколько же столкновений пережил спутник окольцованного гиганта за миллиарды лет своего существования, так как спутнике нет не ветров, не водных потоков, которые смогли бы скрыть следы столкновений, как например на нашей планете Земля.
Рея была открыта Джованни Кассини в 1672 году. Современное название спутника предложил Джон Гершель (сын Вильяма Гершеля) в 1847 году. Рея представляет собой тело с довольно низкой плотностью, которая объясняется тем, что на каменные породы составляют менее трети массы спутника, а остальное приходится на водяной лед. Диаметр спутника составляет около 1,5 тысячи километров, это второй по величине спутник Сатурна после Титана.
Ранее ученые считали, что Рея не имеет атмосферы. Однако в марте 2010 года космический зонд «Кассини» пролетел всего в 97 километрах от поверхности спутника, и его приборы зафиксировали, что у этого спутника Сатурна все же имеется донельзя сильно разреженная атмосфера из кислорода и углекислого газа. Она примерно в 100 миллионов раз разряжений, чем в земной атмосфере на высоте 100 километров. Однако нужно учитывать и тот факт, что и сила тяжести на Рее примерно в 50 раз меньше, чем на Земле.
Представленный выше снимок был выполнен в видимом диапазоне узкой угловой камерой «Кассини» 10 февраля 2015 с расстояния в 56 тысяч километров от Реи. Масштаб изображения составляет 330 метров на пиксель.